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Si hiciésemos una encuesta entre la mayoría de los conductores de España, todos y cada uno de ello, nos daría una receta determinada para ahorrar combustible y hacer que el depósito nos dure algo más de lo normal. Sin embargo, la mayoría de los remedios que conocemos, son erróneos. Por ejemplo, eso de que el coche consume menos si lo mantenemos en ralenti, es falso.

Esas y otras muchas cosas son que las que se han intentado corregir en el curso que se realizó en el día de ayer en Madrid y que llevaba por título ‘Drive4live’. Un curso que entre sus objetivos contaba con la intención de hacer un pequeño estudio de campo, sobre cuáles son las recetas de los españoles para ahorrar unos eurillos en combustible y corregir y desterrar las malas prácticas de muchos de nosotros.

Test

Antes de pasar a realizar el curso, lo primero que hicieron los instructores, entre los que se encontraban expertos en la materia como Luis Villamil o Francisco Fernández, fue realizar un pequeño test para averiguar los conocimientos de los asistentes en materia de ahorro energético. Una vez hecho esto y tras la explicación correspondiente al ahorro en el consumo de combustible, llegó el momento de poner en práctica los conocimientos adquiridos.

Hay que advertir, que la puesta en práctica de los pequeños trucos facilitados por los instructores del curso puede ayudarnos a ahorrar, la nada despreciable cantidad de 750 euros anuales. O lo que es lo mismo, un ahorro de combustible de un veinte por ciento.

Algunos trucos

Entre todos los consejos que se pusieron en práctica en el curso de eficiencia de la conducción, hay algunos a destacar, aunque todos son útiles para conseguir nuestro objetivo, que no es otro que dejarnos la menor cantidad posible en combustible. Así cabe destacar, que hay que mantener la velocidad de circulación para evitar que se produzcan frenazos bruscos y el gasto se incremente demasiado.

Del mismo modo, hay que mantener apagado el motor en paradas prolongadas, considerando está situación cuando la parada sea superior a un minuto. También nos ayuda la utilización de marchas largas, ya que mantiene el motor a pocas revoluciones y por tanto, necesita menos energía para funcionar. Como estos consejos, hay muchos más que son recomendables para ahorrar.

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En un mundo que se mueve cada vez más deprisa, podemos pensar que el transporte público es una opción ineficaz: hay pocos transportes, tardan mucho, son incómodos… Pero lo cierto es que en las grandes ciudades, como Madrid o Barcelona, se configuran como una alternativa perfecta para la gran mayoría. No cabe duda de que podrían ser mejores y funcionar de manera más óptima, pero su desarrollo ha sido considerable en los últimos años y desde luego han facilitado mucho nuestras vidas.

Económicamente, no cabe duda de que suponen un ahorro considerable respecto a comprar y mantener un coche. Pero tienen también un valor ecológico, tanto por el hecho de que cada vez más transportes funcionan con medios no contaminantes, como porque con un sólo vehículo se mueven multitud de personas. Incluso psicológicamente los trayectos en transporte público pueden ser ventajosos, como actividad social, como sitio de lectura, para adelantar trabajo o simplemente para descansar. Por el contrario, los viajes en coche suelen ser a menudo generadores de estrés.

El transporte público: problemas

Todos los medios de transporte públicos, el metro, el cercanías, el autobús, son susceptibles de tener fallos y problemas (de horarios, de falta de espacio), pero lo mismo se puede decir de los coches, con sus accidentes, sus averías y los atascos. Sin embargo, una avería o un atasco, cuando vamos en coche, se convierten en callejones sin salida, con grandes pérdidas de dinero y de tiempo.

Pero ante estos mismos problemas, con el transporte público existen alternativas. En primer lugar, ante una avería un grupo de personas se moviliza inmediatamente para solucionar el problema, facilitando una sustitución o intentando arreglar la avería lo antes posible. Es más, los medios de transporte deben seguir un estricto plan de mantenimiento que les obliga a revisar el vehículo frecuentemente, para evitar precisamente cualquier avería. Pero incluso cuando ocurre, o cuando nos encontramos en un atasco, podemos decidir dejar el transporte y seguir a pie o por otros medios.

Transporte público: libertad y ahorro

En realidad, la principal desventaja del transporte público frente al coche o las motos es que perdemos esa aparente libertad que nos permite decidir cuándo y cómo movernos de un lugar a otro (más frecuentemente, de casa al trabajo) y, en principio, una mayor comodidad. Este segundo punto es algo relativo, ya que conducir nos obliga a estar atentos, sin poder descansar, relajarse o leer un libro.

En cuanto a la libertad aparente, lo cierto es que un coche es algo que hay que cuidar, lo cual ocupa dinero y tiempo, y obliga a considerar otros factores, como dónde aparcar, dónde y cuándo echarle gasolina, tiempos de atasco, etc.

En definitiva, el transporte público es más barato, más ecológico y menos estresante.

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En tiempos de crisis podemos tomar muchas medidas, pero no podemos poner la vida en paréntesis. Lo que sí podemos hacer es reflexionar un poco más, pararnos a pensar en lo que de verdad necesitamos, qué opciones tenemos y cuál es la mejor. En el tema automovilístico, la opción de comprar un coche híbrido se configura como especialmente interesante.

Lo que debemos tener siempre en cuenta a la hora de comprar un coche es para qué lo vamos a utilizar. Si solamente vamos a usarlo en la ciudad, no sirve de nada comprarse un 4×4 o un coche de gran potencia (más que para alimentar el ego, intentar superar algún complejo o fardar ante los vecinos).

Antes del coche híbrido: coches sobredimensionados

La tendencia en los últimos años ha sido a sobredimensionar los coches, con motores cada vez más potentes y que pueden llegar antes a velocidades cada vez más superiores. La verdad es que no parece muy razonable que en un país donde la velocidad máxima permitida es de 120 km/h (y en casi todos está entre los 90 y los 130 km/h) se fabriquen coches que pueden llegar a los 200 o más.

Actualmente los vehículos se fabrican con una potencia de entre 60 y 180 CV de potencia máxima, a pesar de que un coche en general solamente necesita 20 CV, salvo en momentos puntuales de su vida útil (por ejemplo, al arrancar en pendiente con mucha carga). El problema es que esto supone un doble despilfarro: por los gastos elevados de fabricación para una capacidad inutilizada, y por el peor rendimiento del motor, al estar su punto de mejor eficacia mucho más alto del uso que le damos. El motor tiene que ser idóneo para el uso que se le vaya a dar, ni mejor ni peor.

Coches híbridos: menor potencia para un mayor rendimiento

La mayor parte del consumo de un coche se produce en la ciudad (con marchas cortas, más revoluciones, más aceleración). Por esta razón, el coche híbrido se configura como la mejor opción. A pesar de que el precio del coche es algo más elevado (aunque ni mucho menos descabellado), el ahorro energético y, por tanto, de dinero compensan ese gasto inicial. Tiene además un menor desgaste (menos gastos de mantenimiento), se ahorra en combustible y también conlleva un mayor descuento en el precio de los seguros, dado el mayor nivel de eficiencia y menor grado de siniestralidad de este tipo de automóviles.

Los coches híbridos tienen dos motores: uno de combusión interna y otro eléctrico. El segundo puede actuar como motor o como generador, dependiendo del funcionamiento del coche. Por ejemplo, si se genera exceso de energía, el motor eléctrico acumula ese exceso en forma de electricidad en las baterías, aprovechando al máximo el motor de combustible y la energía cinética generada en los frenos (se denominan frenos regenerativos). En consecuencia, el motor en general tiene menos potencia que uno normal, pero está perfectamente ajustada al uso habitual.

En el aspecto más práctico, un coche híbrido funciona bien en la ciudad, donde es difícil superar los 50 km/h. En estos casos, funciona exclusivamente el motor eléctrico, aprovechando la energía acumulada en las baterías gracias al exceso de energía del motor de combustible y lo generado a través de los frenos. De esta manera, no sólo se ahorra combustible y dinero (el consumo puede reducirse a 20L por 100 km.), también se contribuye a no empeorar la contaminación acústica (es más silencioso) y atmosférica.

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El uso del coche, hoy en día, está más que generalizado. Más alla de seguros, mantenimiento o compra del propio vehículo, el gasto más constante e importante es el del combustible. Si eres uno de esos que renuncian a bajarse del coche y subirse al tren o al autobús, hay maneras para que la gasolina salga más barata y, además, cunda bastante más.

En estos tiempos de crisis, es vital conocer nuestro entorno y poder sacar provecho de cualquier rebaja posible. Conviene estar informados de cuáles son las gasolineras más baratas, atendiendo también al tipo de combustible. Una gasolinera puede que tenga gasolina cara y gasoil barato o viceversa. A la hora de viajar es importante saber dónde podremos encontrar las estaciones de servicio que más se ajusten a nuestras necesidades. En ese sentido, es de gran utilidad la página del Ministerio de industria, turismo y comercio.

Hypermiling

El concepto de ‘hypermiling’ se refiere a aquellos conductores que consiguen hacer un kilometraje por litro superior al oficial del vehículo. Comienza por evitar velocidades elevadas, hay que tener en cuenta que un aumento de la velocidad del 20% supone un aumento del 44% en el consumo de carburante. Los acelerones y frenazos son otra fuente de gasto de combustible evitable.

Si el coche mantiene una velocidad uniforme, sin cambios bruscos de velocidad, su gasto se mantendrá estable y en el mínimo. Aparte de ser una manera de ahorrar, también supone un aumento de la seguridad. Conviene, al acelerar, cambiar a la marcha más larga lo antes posible, y reducir lo más lentamente que se pueda. Si el motor está excesivamente revolucionado consume mucho más. Es recompendable que los cambios de velocidad se hagan entre 2.000 y 2.500 revoluciones, en los coches de gasolina, y entre 1.500 y 2.000 en los diesel.

La rica sopita

Existen buena cantidad de trucos a la hora de llenar el depósito. En principio, no suponen grandes ahorros, pero cada granito cuenta y conviene tenerlo presente. Por ejemplo, si se puede echar gasolina un día de diario, mucho mejor que en fin de semana, ya que suelen subir los precios. Mejor también es hacerlo por la mañana, debido a que a esta hora la temperatura ambiente y del suelo suele ser baja. Esto hace que los combustibles se contraigan y un litro de gasolina dé más de sí que a la tarde cuando, probablemente, se haya dilatado por el calor.

Apretar muy fuerte la manilla del surtidor hace que, al entrar en el depósito, el combustible genere vapor. Un vapor que vuelve por la manguera y se nos cobra como gasolina vertida, por lo que conviene apretar la manilla lo más suavemente posible. Es preferible, también, intentar llenar el depósito antes de que éste haya bajado a menos de la mitad. Cuanto menos aire haya, menos combustible se evaporará. Además, al llevar menos combustible, el coche funcionará menos eficientemente

Otros métodos para no gastar más de lo necesario

Las ruedas deben estar infladas a su presión idónea. Tanto si están demasiado infladas, como si lo están por debajo del nivel idóneo, el consumo será superior al normal. Conviene, una vez que haya que hacerlo, cambiarlas por otras de baja resistencia de rodaje. El uso de una aceite incorrecto puede incrementar el consumo. Es necesario cambiar el propio aceite, además de las bujías y filtros cuando corresponda, amén de revisar periódicamente los consumos del vehículo para poder reparar posibles elementos deteriorados.

Aparcar en la sombra, no usar el aire acondicionado, no conducir a velocidades altas con las ventanillas abiertas, no llevar el portaequipajes arriba (aunque no lleve nada), apagar el motor si vamos a estar más de un minuto, etc. En definitiva, cualquier consejo de barra de bar, con un poco de sentido común, acaba sirviendo para ahorrar. Aunque, lo más barato siempre será el transporte público.

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Disponer de un vehículo propio supone muchos gastos de mantenimiento que puede que no tengamos en cuenta cuando vamos al concesionario dispuestos a gastarnos los ahorros en el último modelo anunciado. Aparte de la gasolina, que variará en función de lo que gaste el modelo de coche que tengamos y del uso que hagamos del mismo, existen una serie de gastos fijos como son el seguro del coche (que será más o menos caro dependiendo de nuestra edad, años de carnet y modelo del vehículo), plaza de garaje, impuestos, revisiones periódicas y cambios de aceite, además de gastos puntuales como reparaciones de posibles averías en el taller, multas, tickets de aparcamiento, tickets de parking, lavado del coche, etc.

Considerando otras opciones

En tiempos de crisis, a todos nos toca apretamos un poco el cinturón y desde que nos levantamos empezamos a analizar detalladamente dónde podríamos ahorrarnos algún dinero; pero cuando acabamos con este exhaustivo análisis es casi la hora de comer, así que vamos a comprar el pan, eso sí, en coche. En ocasiones, cosas tan simples como hacer los pequeños trayectos andando supone, a la larga, un gran ahorro de gasolina, por no mencionar los beneficios para nuestra salud. Por otro lado, cada día más gente considera el transporte público como primera opción para desplazarse de casa al trabajo. Para algunos, resulta más cómodo realizar este trayecto en su vehículo particular, pero viajar en transporte cuenta con ventajas como poder dormir, escuchar música o leer durante el viaje sin necesidad de prestar atención a la conducción, olvidándose de los irritantes atascos matutinos de ciudades como Madrid y Barcelona y contribuyendo además a no contaminar el medio ambiente.

Ahorrar dentro del coche

Si las circunstancias nos obligan a tener que conducir a menudo, seguro que es interesante conocer algunos trucos para ahorrar en el coche. Por ejemplo, el uso del aire acondicionado en el vehículo aumenta hasta en un 20% su consumo, y a no ser que sean las 3 de la tarde en pleno verano, ¡siempre tenemos la opción de bajar las ventanillas!
Por otro lado, un aumento del 20% de la velocidad incrementa el consumo en un 44%, por lo que moderar la velocidad se convierte en una decisión económica además de segura. Por último, realizar revisiones periódicas de nuestro vehículo es conveniente porque los filtros obstruidos y los líquidos como el aceite que están sucios hacen que el motor funcione peor, lo que provoca un consumo mayor.

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