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No podemos imaginar un mundo sin ordenadores. Son parte de nosotros y de nuestra vida, igual que los teléfonos, la radio o la televisión. Es más, cada vez damos más usos a los ordenadores, y muchos predicen que será, o que ya es, el “receptor único”. Sin embargo, estos usos no salen gratis.

A pesar de que los componentes de los ordenadores han reducido su consumo, la mayor parte de la población “informática” sigue haciendo un uso irresponsable de este aparato. Las consecuencias son un desperdicio de energía (es decir, un mayor gasto energético, lo cual implica una mayor contaminación) y un mayor e innecesario gasto económico.

Muchos usuarios de Internet dejan el ordenador permanentemente encendido para descargarse vídeos, música, programas… Otros simplemente no reparan en apagar el ordenador cuando no lo usan, o como mucho lo dejan en modo StandBy. La tendencia general, en cualquier caso, es a dejar el ordenador siempre encendido.

Un ordenador para cada persona

Aunque no podemos concebir nuestra vida actual sin ordenadores, sí podemos intentar reducir el consumo que supone este aparato a lo mínimo indispensable, contribuyendo con ello tanto a nuestro propio bolsillo como a la ecología.

El primer paso es comprar un ordenador que se adecúe a nuestras necesidades reales, y no a nuestros caprichos. No tiene ningún sentido comprar un monitor de más de 20 pulgadas si no lo necesitamos realmente. O tener un ordenador de mayor potencia con un disco duro de mayor volúmen si no le vamos a sacar el máximo rendimiento.

Es lo mismo que comprar un 4×4 para pasear por la ciudad: es un desperdicio de dinero y de recursos, y sólo sirve para alimentar nuestro propio ego. Un ordenador es una herramienta, nada más, y debemos saber exactamente para qué lo vamos a utilizar antes de comprarlo.

Usar el ordenador sin desperdicio

Sea cual sea el ordenador que tengamos, hay una serie de medidas básicas que podemos tomar para reducir al máximo la cantidad de energía que consume.

Por ejemplo, no es necesario tener el ordenador siempre encendido. Debemos aprender a valorar lo que queremos descargar y lo que no (y saber que hay un tiempo limitado para aprovechar las cosas que descargamos). Aún así, si tenemos que dejar el ordenador encendido, por lo menos debemos acordarnos de apagar el monitor, y no colocar un salvapantallas o dejarlo simplemente en modo ‘standby’ en el que sigue gastando energía.

Aún así, debemos también acordarnos de apagar el ordenador siempre que no lo vayamos a utilizar. Si lo vamos a usar de nuevo en menos de 3 ó 4 horas, se puede dejar en modo ‘Sleep’ o mejor todavía, en ‘Hibernación’. Pero si lo vamos a dejar apagado durante un tiempo prolongado (por ejemplo cuando viajamos o dormimos) es recomendable desenchufar del todo el aparato y los periféricos. El ordenador sigue consumiendo una cantidad de energía aún cuando está apagado. La mejor estrategia es colocar una regleta con interruptor, y enchufar todos los aparatos a ella, de modo que podamos cortar directamente el suministro eléctrico.

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